Euskadi pierde 324 buques y 3.379 pescadores en dos décadas, según el Eustat

Una caída sostenida en número de barcos y empleo

Los datos del Eustat, recogidos por Crónica Vasca, dibujan una tendencia que no se ha interrumpido en tres décadas. En 1995 había en Euskadi 500 buques pesqueros, de los que 278 operaban desde Bizkaia y 215 desde Gipuzkoa. Esa cifra bajó a 319 en 2005, a 193 en 2015 y a 176 en 2025, año en el que 100 barcos tenían base en Bizkaia y 76 en Gipuzkoa.

La pérdida de 324 embarcaciones en 20 años no ha sido homogénea. La flota de bajura, la más numerosa, ha pasado de 363 a 137 barcos, mientras que los atuneros se han reducido de 28 a 22. El caso más extremo es el de los bacaladeros: de los 13 que había en 1995 solo quedan 2.

El empleo ha seguido la misma senda descendente. En 1995 el sector daba trabajo a 5.204 personas. Esa cifra cayó a 3.077 en 2005, a 1.890 en 2015 y a 1.825 en 2025, lo que supone 3.379 puestos de trabajo menos en dos décadas.

Los factores detrás de la transformación del sector

El cambio de paradigma en el sector primario no es exclusivo de la pesca, pero en este subsector se manifiesta con especial crudeza. Según el artículo de Crónica Vasca, la incorporación de criterios de sostenibilidad, la necesidad de mantener la rentabilidad en un mercado con nuevos orígenes de producto, la digitalización de los procesos y la falta de relevo generacional han condicionado la transformación del sector en los últimos años.

Estos factores explican en buena medida la reducción de la flota y de la plantilla, en un contexto en el que cada vez hay menos personas con vocación de dedicarse a esta actividad. La evolución de las cifras refleja que el ajuste ha sido más intenso en los segmentos tradicionales, como la bajura y el bacalao, mientras que los atuneros, más ligados a la gran industria, han resistido mejor.

La respuesta institucional: Euskadi Azul y 27 millones para puertos

Frente a esta tendencia, el Gobierno vasco ha impulsado recientemente la estrategia Euskadi Azul, orientada a "fortalecer la economía azul vasca", según recoge Crónica Vasca. Dentro de este plan destaca una inversión de 27 millones de euros para mejorar la seguridad, la operatividad y la competitividad de las infraestructuras portuarias.

Entre las actuaciones previstas se incluyen la consolidación del dique de abrigo de Mutriku, el refuerzo del dique de Ondarroa, la reparación de los muelles pesqueros de Getaria y Orio, la ampliación de la superficie terrestre del puerto de Elantxobe y la rehabilitación del muelle central del puerto de San Sebastián.

A estas obras se sumarán nuevos dragados en puertos de Gipuzkoa y Bizkaia, la rehabilitación y adaptación de edificios portuarios para nuevos usos económicos, la mejora de servicios esenciales y diversas intervenciones para conservar y recuperar el litoral. El objetivo declarado es sostener la actividad pesquera y dar un nuevo impulso a la economía vinculada al mar.